Resultados- Puesta a prueba de los modelos climatico-ambientales utilizando la tecnica de analisis de vias
4.3. Puesta a prueba de los modelos climático-ambientales utilizando la técnica
de análisis de vías
Los modelos presentaron un buen ajuste a los datos observados (Tabla 2). Los valores
de la matriz residual normalizada resultaron bajos, indicando que los modelos explicaron
satisfactoriamente las relaciones observadas entre las variables. El estadístico X
2
fue en todos los
casos no significativo, y el cociente X
2
/grados de libertad fue menor a 2. El Índice Comparativo de
Ajuste de Bentler (ICA) fue mayor a 0.9. Todos estos resultados indican un buen ajuste del modelo.
Los valores de los índices no variaron entre los modelos dentro de cada ambiente.
Relaciones climático-ambientales
Bosque
Los modelos climático-ambientales explicaron gran parte de la variación en la abundancia
(R
2
= 0.71) y la riqueza de especies de hormigas observada (R
2
= 0.89). La proporción de variación
promedio explicada en la riqueza rarefaccionada fue menor (R
2
= 0.49) (Figs. 5 y 6). Los valores
de los coeficientes de vías se muestran en la Tabla 6a.
La precipitación afectó en forma directa y negativa a la riqueza de especies de hormigas
aunque no tuvo influencia sobre la abundancia.
Contrariamente a lo predicho por la hipótesis de la limitación térmica, la temperatura afectó
negativamente a la riqueza rarefaccionada de hormigas (Fig. 5). Sin embargo, la temperatura afectó
positivamente a la abundancia de hormigas y a la riqueza observada (Fig. 6). Como se verá más
adelante, esta discrepancia entre los resultados obtenidos para la riqueza rarefaccionada y observada
se manifiesta también en patrones espaciales de variación muy diferentes entre estas variables. Cabe
destacar que no se encontró un efecto positivo de la abundancia sobre la riqueza de especies. Esto
contradice una de las predicciones de la hipótesis de la energía.
La hipótesis de la disponibilidad de recursos predice una relación positiva entre los recursos
disponibles (aquí representados con las variables de cobertura de plantas) y la riqueza y abundancia
de hormigas. En este trabajo, la cobertura de arbustos tuvo un efecto directo positivo sobre la riqueza
aunque no afectó la abundancia. Sin embargo, la cobertura de árboles tuvo un efecto negativo directo
sobre la riqueza y la abundancia (aunque no fue significativo para la riqueza rarefaccionada) (Figs.
5 y 6).
La hipótesis de la dinámica agua-energía versión de los recursos disponibles tuvo sustento
parcial cuando se evaluó tomando en cuenta todas las vías que involucran a la cobertura de plantas,
i.e., sin discriminar entre las coberturas de árboles, arbustos y del estrato herbáceo (Tabla 3). El
efecto indirecto de la precipitación y la temperatura sobre la riqueza de especies, a través de las
coberturas, es positivo. Sin embargo, es pequeño comparado con el efecto directo (EIT/ED <1). La
precipitación tuvo un fuerte efecto indirecto negativo sobre la abundancia comparado con el efecto
directo (Tabla 3), lo cual no apoya la hipótesis. Cuando se discriminó entre las diferentes coberturas
de plantas se observó que existe un efecto indirecto positivo de la cobertura de arbustos sobre la
riqueza de especies que está de acuerdo con la hipótesis. Además, la cobertura de arbustos está
determinada positivamente por la precipitación como predice la hipótesis (Tabla 3). En este caso,
también se observó que el efecto directo de la precipitación sobre la riqueza es mayor que el efecto
indirecto a través de la cobertura de arbustos (Tabla 3).
En este ambiente, sitios con mayor disturbio por presencia de ganado (estimado con el número
de bostas presentes) mostraron mayor riqueza observada, aunque no hubo efecto sobre la abundancia
ni la riqueza rarefaccionada.
No se encontró apoyo para la hipótesis de la heterogeneidad, dado que no se encontró un
efecto positivo de la riqueza de plantas sobre la riqueza de especies de hormigas o la abundancia.
Matorral-estepa
Aunque los modelos ambientales mostraron un buen ajuste, explicaron poco la variación en la
abundancia (R
2
= 0.24, Fig. 8), la riqueza rarefaccionada (R
2
= 0.19, Fig. 7) y la riqueza observada
(R
2
= 0.16, Fig. 8). Los coeficientes de vías que descargan sobre las variables respuestas resultaron
en general de valores relativamente bajos (menores a 0.43) (Tabla 6b) y en un solo caso un coeficiente
de vías resultó significativo (el efecto directo de la temperatura sobre la abundancia).
Los datos apoyaron parcialmente las predicciones de la hipótesis de la limitación térmica.
Como predice esta hipótesis, la temperatura máxima diaria afectó directa y positivamente a la
abundancia de hormigas. La temperatura también influyó positivamente, aunque en forma indirecta,
sobre la riqueza de especies de hormigas a través de la abundancia de hormigas, aunque el efecto
de la abundancia sobre la riqueza fue no significativo (Fig. 8).
No se encontró evidencia para sustentar la hipótesis de la disponibilidad de recursos. Aunque
se observó que un incremento de la precipitación ejerce una fuerte influencia positiva sobre las
coberturas de plantas no se observó un efecto significativo de las coberturas sobre la abundancia
y la riqueza. Los efectos directos de las coberturas fueron en general bajos sobre la abundancia y
la riqueza observada (Fig. 8; Tabla 6b) o negativos sobre la riqueza rarefaccionada (Fig. 7; tabla
6b). Consecuentemente los efectos indirectos de las variables climáticas a través de la cobertura de
plantas tampoco apoyan la hipótesis (Tabla 4).
No se observó un efecto significativo de la riqueza de plantas o el número de bostas sobre la
abundancia y riqueza de especies.
Gradiente completo
Los modelos explicaron una baja proporción de la variación promedio en la abundancia
(R2= 0.25, Fig. 10) y riqueza rarefaccionada de especies (R2= 0.12, Fig. 9), aunque la riqueza
observada se explicó mejor (R2= 0.38, Fig. 10). Los valores de los coeficientes de vías se muestran
en la Fig. 6c.
La precipitación afectó en forma directa negativa a la riqueza observada de hormigas. Un
efecto negativo, aunque no significativo, se observó sobre la riqueza rarefaccionada.
Se observó un apoyo parcial a la hipótesis de la limitación térmica. La temperatura afectó
positivamente a la abundancia y la abundancia a su vez determinó positivamente, aunque en forma
no significativa, a la riqueza. Sin embargo, estas relaciones no se mantuvieron al estandarizar por
el esfuerzo de muestreo: el efecto directo de la temperatura sobre la riqueza rarefaccionada fue
negativo.
La hipótesis de la disponibilidad de recursos no tuvo sustento. Las coberturas no tuvieron
efectos significativos sobre la abundancia y la riqueza. Los efectos indirectos de la precipitación y
la temperatura sobre la riqueza y abundancia, a través de las coberturas de plantas, fueron bajos o
negativos (EIT en Tabla 5).
El número de bostas (efecto del disturbio por ganado) promovió una mayor riqueza observada.
No se encontró apoyo para la hipótesis de la heterogeneidad, dado que no se encontró un
efecto positivo de la riqueza de plantas sobre la riqueza de especies de hormigas o la abundancia.
efecto
Una síntesis de las predicciones de las hipótesis y los resultados obtenidos para el bosque, el
matorral-estepa y el gradiente completo pueden verse en las Tablas 8, 9 y 10.
